JRグループと熊本県では、大型観光キャンペーン「熊本デスティネーションキャンペーン」(熊本DC)を、2019年7月から9月にかけて開催することを発表しました。

熊本DC「五感、ひびく、観動旅 もっと、もーっと!くまもっと。」の開催:JR西日本

概要は以下の通りです。

●キャンペーン期間:
2019年7月1日(月)〜 9月30日(月)

●キャッチコピー:
五感、ひびく、観動旅 もっと、もーっと!くまもっと。

●キャンペーンロゴ:
jrw_kumamoto_dc_logo_20190524

(上記発表資料(http://www.westjr.co.jp/press/article/2019/05/page_14294.html)より引用)

●特別列車の運行:
1.熊本DCオープニング特別運行
【第1弾】特急「A列車で行こう」特別区間運行
出発日:2019年7月1日(月)
運行時刻:博多8:25発→三角12:01着
編成:キハ185形2両

【第2弾】DL&SL人吉リレー号(仮称)
出発日:2019年7月1日(月)
運行時刻:博多9:43発→熊本12:16着→人吉16:12着
編成:50系客車3両(博多〜熊本間はDL(DE10)、熊本〜人吉間はSLで牽引)


【第3弾】特急「A列車で行こう」特別区間運行
出発日:2019年7月2日(火)
運行時刻:熊本10:41発→人吉12:39着、人吉14:04発→熊本16:00着
編成:キハ185形2両

【第4弾】くまモンと行く熊本への旅
出発日:2019年7月6日(土)
運行時刻:新大阪9:14発→熊本12:41着
編成:N700系8両
備考:ツアー限定で車内でくまモンの登場等あり


2.熊本DCプレミアム運行
【第1弾】JRKYUSHU SWEET TRAIN 「或る列車」の特別運行
出発日:7月26日(金)、8月30日(金)、9月13日(金)、9月20日(金)
運行時刻:大分11:29発→ 阿蘇13:33着、 阿蘇14:38発→ 大分16:40着
基本プラン:一名 25,000 円〜(2名用席を二名で利用の場合)

【第2弾】「サロンカー明星号」で行く熊本の旅
出発日:2019年8月23日(金)
運行時刻:
【往路】8月23日(金) 大阪16:18発→8月24日(土)熊本駅11:17着
【復路】8月25日(日) 博多16:00発→8月26日(月)大阪駅6:06着
編 成:14 系欧風客車7両

【第3弾】復活急行「阿蘇号」で行く熊本の旅
出発日:2019年9月28日(土)
運行時刻:
【往路】9月28日(土) 広島9:19発→熊本18:50着(折尾〜原田間は筑豊本線経由)
【復路】9月29日(日) 博多14:00発→広島20:37着
編成:12系客車6両



JRグループと都道府県等が連携して開催されるデスティネーションキャンペーン。
今回は熊本県ということで、2016年の熊本地震からの復興が進みつつある熊本県に、より多くの観光客を呼び込もうと、様々な企画が発表されています。

鉄道ファン的に注目の「特別列車の運行」も同様で、今回の注目の列車は何と言っても「サロンカー明星」「急行『阿蘇』」の各団体臨時列車でしょうか。

まず「サロンカー明星」は、その名の通りJR西日本の欧風客車「サロンカーなにわ」を用いた列車で、大阪→熊本・博多→大阪を3泊4日(うち車内泊2泊)という行程で運行されるツアーであります。
「明星」という名称はは、かつて国鉄時代、大阪方面と熊本県内を結んだ寝台特急「明星」に由来していることは、当時を知るファンにとっては懐かしささえも感じる名称でありましょう。
末期は、「あかつき」と併結して新大阪〜熊本間を運行していましたが、その「あかつき」も、2016年11月に「サロンカーあかつき」として運行されており、これで両列車揃って「サロンカー」として一往復限りの復活を果たすことになりそうです。
【JRグループ】「長崎デスティネーションキャンペーン」開催を発表(H28.10〜12)。団体臨時列車「サロンカーあかつき」運転も : 阪和線の沿線から

この「サロンカー明星」運転の際にも、かつての寝台特急「明星」のヘッドマーク・テールサインが復刻されると面白いでしょうし、当時を知る人にとっては懐かしい思い出になる列車となるのではないかと思われます。


そしてもう一本の注目の列車の急行「阿蘇」。
東京〜熊本間の急行列車に命名され、その後名古屋〜熊本間を経て、最後は新大阪〜熊本間で運行された夜行急行列車で、上記の「明星」よりも少し早く、1980年のダイヤ改正で廃止されました。

まさに熊本へ向かう列車名を表現する「阿蘇」という列車名がこういった形で復活するのも、更に懐かしい気持ちにもなりますが、更に着目すべき点は、今回復活の急行「阿蘇」では、折尾〜原田間を筑豊本線を経由することでありましょう。

この筑豊本線経由ルートですが、これまた国鉄時代に一部の長距離列車が博多駅を迂回するこのルートを経由していましたが、これまた昭和59年2月のダイヤ改正で、寝台特急「あかつき」の1往復を最後に廃止となりました。
それが今回、広島〜熊本間の運行で経由、しかも運行時刻から類推すると日中に筑豊本線を経由することになると思われるので、これまた通常と異なるルートを、今や珍しい客車列車で通過する、またとない体験になるのではないかと思われます。


以上のように、かつて関西と熊本を結ぶ夜行列車の名称が、熊本DCを機に一度だけの復活するという、またとないニュースを聞いただけに、チャンスがあれば参加してみたいとは思うものの、日程的にも難しいことから、当日参加される方々が、「明星」「阿蘇」が現役の頃に思いを馳せながら楽しまれるといいな、と感じたニュースでありました。




●関連ニュースサイト:
夜行「サロンカー明星号」大阪〜熊本間で運転 「熊本DC」で急行「阿蘇」も限定復活 | 乗りものニュース
サロンカーなにわ 大阪〜熊本間(ツアー)(2019年8月23日〜) - 鉄道コム
12系阿蘇号 広島〜熊本間(ツアー)(2019年9月28日〜) - 鉄道コム
熊本DCが今夏開催、サロンカーなにわや12系急行列車が九州へ - 鉄道コム



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