阪和線の沿線から

玩具メーカーのタカラトミーが製造・販売している鉄道玩具である「プラレール」。
対象年齢は３歳以上で、就学前の子どもの定番おもちゃとして４０年以上ラインナップされてきていて、時代の移り変わりとともにその商品ラインナップは変われど、青いレールの上を乾電池を電源とした実物をデフォルメした車両が走るという構成は、何ら変わる事がありません。
数ある玩具の中でも、これだけロングセラーな商品は珍しいのではないのでしょうか。

ところでそのプラレール、実はJR東海の訓練教材としても使用されていると言う記事がありました。
新幹線の安全、プラレールで訓練　「状況把握しやすい」（朝日新聞Webページ）

何事にもビジネスライクな印象があるJR東海が、よりによって鉄道玩具であるプラレールを使って、当然ですが真面目に訓練しているというこれらの事象のギャップにちょっと興味を引かれ、本日のエントリーとしてみました。

逆に言えば、「ビジネスライク」だからこそ、コストの安上がりなプラレールを机上訓練の教材として使用するという発想に至ったのかも知れませんね。

子どもの鉄道玩具とはいえ、使い方を替えれば本物の鉄道の安全運行の教材としても活用出来る、という何とも興味深いニュースでした。