阪和線の沿線から : 「鉄道ジャーナル」「鉄道ピクトリアル」2024年2月号を読む。特集は「関西の流儀Ⅱ」「短絡線・連絡線」

こちらとこちらの記事に引き続き、年末年始の休みを利用して読了した鉄道関係書籍・雑誌のご紹介をします。

今回の記事でご紹介するのは「鉄道ジャーナル」と「鉄道ピクトリアル」の、いずれも2024年2月号（2023年12月発売）です。

今回は、これら両誌を「特集買い」（鉄道ジャーナル）、「表紙買い」（鉄道ピクトリアル）と、勢いで購入しました。

まず鉄道ジャーナルの特集は「関西の流儀Ⅱ」。
「Ⅱ」ということは、「Ⅰ」があるということでして、その第1弾はこちらの記事でご紹介しています。

この時は、2020年10月のJR西日本「新快速」運行開始50周年の節目の特集ということもあり、特集記事も「新快速50周年」から始まり、新駅工事などが進んでいたうめきたエリアの様子などを紹介していました。

今回の「流儀Ⅱ」では、「中学生の頃から30歳を超えるまで」（本書P10）沿線に住まれていたという、土屋武之さんによる阪急千里線のレポート、そしてその阪急千里線と京都線が接続する「淡路駅」の高架化工事の様子などを、これまた関西を拠点に活動されている伊原薫さんがレポートされていました。

加えて、2017年8月に運行開始し、その後提供列車を増やし、今後も車両増結の計画もある京阪電鉄「プレミアムカー」の乗車レポートに加え、併走他社の有料着席サービス分析や、昨年9月に運行開始した南海電鉄6000系「無塗装ステンレス復刻編成」をはじめとした、関西私鉄の古参車両の紹介など、関西地区のファンにとっては、今回の特集も面白いものと感じました。」

特に阪急千里線については、流石長年沿線に住まれていた視点からの分析と感じた箇所もありましたので、是非本書を手に取って読んでみてはいかがでしょうか。

一方の「鉄道ピクトリアル」の特集は「短絡線・連絡線」。
その表紙を飾っているのは、天王寺駅から眺めた関西本線～阪和線の短絡線（阪和短絡線）を行き交う281系・271系「はるか」上下両列車であります。

短絡線・連絡線というテーマそのものも個人的には興味がありますが、それに加えてこの天王寺駅の阪和短絡線を表紙写真に選んだ編集部の視点に感謝して、敢えて「表紙買い」させていただきました。

勿論特集の内容も、様々な経緯や用途で設置されている（いた）短絡線について明確に分類するほか、過去や現在の短絡線やその跡の探訪など、非常に興味ある内容となっていました。

加えて、「短絡線」を走った特急列車として、かつて名古屋～奈良～（阪和貨物線）～和歌山を運行していた特急「あすか」（1965年3月～1967年10月）についても、わずか2年半という短命であった列車にも関わらず、決して少なくないページを割いて紹介していたのも、個人的には嬉しかった点でした。

特急「くろしお」（天王寺～新宮～名古屋）の間合い運用として、名古屋夜発、和歌山朝発という、必ずしも多くの利用者のニーズに合致したダイヤではなかったことなども災いし、低い乗車率に終始していたこの「あすか」ですが、「短絡線」というテーマから、これほど丁寧に取り上げられるとは、思ってもみませんでした。

かつて「あすか」がたどったルートのうち、阪和貨物線は2009年3月末に廃止され、当時のルートを再現することは不可能ですが、一方で名古屋～奈良間については、2006年まで急行「かすが」が運行されていましたが、その後両駅間を直通する列車は設定されていませんでした。

しかし昨年11月に、「関西本線活性化利用促進三重県会議」で、名古屋～奈良間を直通する列車の実証運行を目指すことが明らかとなり、俄然注目を集めました。
（参考）
●関西本線の急行「かすが」が復活する？　今週一週間の鉄道ニュース - 鉄道コム
●【かすが復活？】関西本線奈良～名古屋間で直通列車を運行へ - 鉄道プレス
●関西線直通列車実証実験へ【名古屋-奈良】 : 旅するマネージャーのブログ

果たしてこの実証運行が実現するのか、そしてその結果がその後どのように利用促進策に反映されるのかが楽しみなのですが、本書の「あすか」の記事を読んでいると、そんなニュースを思い出した次第でもありました。

この冬休みは、あまり出かける予定も無かったので、その分鉄道関係書籍などをじっくり読むことができました。
当ブログでのご紹介は非常に粗いものとなっていますので、興味のある方は是非実物を手にして読んでいただければと思います。