阪和線の沿線から

JR西日本では、お盆期間（8月9日(金)〜8月18日(日)の10日間）の利用状況を発表しました。

お盆期間のご利用状況について：JR西日本

上記発表によりますと、お盆期間の利用状況は以下のとおりとのことでした。

・山陽新幹線：180万8千人　前年比107％
・北陸新幹線：39万7千人　前年比126％
・在来線特急：64万5千人　前年比101％

このうち、在来線特急については、前年比で増加した列車が多かった一方で、

・「くろしお」（和歌山〜箕島）：1万4千人　前年比25％
・「しらさぎ」（米原〜敦賀）：4万1千人　前年比60％

と、前年を大きく割り込む列車もありました。

「くろしお」が大幅に減少（1/4）となったのは、下記のとおり「南海トラフ地震臨時情報（巨大地震注意）」が発表されたことで、8月8日(木)夜から8月15日(木)17時にかけて、和歌山〜新宮間の特急「くろしお」が全て運休となった影響にほかなりません。
（参考）



ちなみにこの「1万4千人」というのは、新型コロナウイルス感染症の影響が大きかった2020年度のお盆期間の2万9千人の、更に半分程度ということで、「全列車運休」のインパクトが相当だったことがわかります。
（参考）
お盆期間のご利用状況について（2020年8月7日から17日まで）：JR西日本

（上記発表資料（https://www.westjr.co.jp/press/article/2020/08/page_16463.html）より引用）

一方の「はくたか」は、北陸新幹線・金沢〜敦賀間の開業に伴う利用動向の変化による減少であり、ある程度予測の範疇だったかと考えられます。
それだけに、この「くろしお」の大幅減は、安全の確保という点では避けようが無かったものの、まさかコロナ渦中の時期の半分程度であったことに、改めて衝撃を感じたニュースでありました。

▲日置川橋梁を走る特急「くろしお」289系。
このお盆の時期は,10日中7日間で特急「くろしお」が全列車運休となり、利用者数は大幅に減少してしまいました。

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