阪和線の沿線から

あす１２日発の列車をもって廃止となる寝台特急「北陸」と、臨時列車になるとともに４８９系ボンネット車の姿も見納めとなる夜行急行「能登」。

今や貴重な夜行列車の廃止と言うこともあり、ここのところ一部マナーの悪い鉄道ファンに対する警戒がなされていますが、実は深夜・早朝に停車する高崎駅でもそういう警戒態勢が執られる旨、読売新聞の記事を見つけました。

人気特急の最終運行、高崎駅も「撮り鉄」対策（読売新聞Webページ）

１５年くらい前の話でしょうか。今では考えられないことだとは思いますが、当時の高崎駅には深夜・早朝の時間帯でもとぎれなく定期列車の停車・乗降扱いがあり、そのため駅の改札が一晩中開いていることを利用して、駅のプラットホームで一晩を明かしたことがあります。

今回廃止になる「北陸」「能登」だけでなく、臨時化された「ムーンライトえちご」や「あけぼの」、その他貨物列車が数多く通り過ぎる中、寝たり起きたりの、いわゆる「駅ネ」でありました。
その後、両毛線の始発に乗って小山まで向かいましたが、あんな無茶が出来たのも２０代前半の体力に余裕があった時期だったからなのかな、と思いました。

勿論、これは１５年前の話で、今も高崎駅で駅ネが出来るのかどうかは知りませんし、当時とは社会環境が変化しているので、仮に追い出されたとしても、それはそれで従うしかないと思います。

ただ、今回記事にしたのは、そういう経験があった高崎駅の名前が出てきたので、ちょっと触れてみようと思った次第でした。


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こちらの記事でも触れたとおり来年３月のダイヤ改正にも何らかの見直しがされる旨ご紹介した「北陸」「能登」ですが、やはりといいましょうか、来年３月を持って廃止・臨時化される旨、発表されました。

平成22年春ダイヤ改正について（JR西日本プレスリリース）

上記プレスリリースでは、「北陸」「能登」に関しては次の通り記されています。

ご利用の減少と車両老朽化に伴い、東京と北陸方面を結ぶ寝台特急「北陸」（上野〜金沢間）、急行「能登」（上野〜金沢間）の運転を取りやめます。
また、同区間においては、週末や夏休みなどお客さまの多い時期を中心に臨時急行列車を運転します。

また、JR西日本の社長会見では、次の通り発表されています。

　また、ご利用の減少や車両老朽化に伴い、金沢〜上野間の寝台特急「北陸」、急行「能登」を廃止します。ただ、週末を中心に一定のご利用がございますので、このニーズに対しましては、夜行臨時列車を運転することで対応してまいります。

つまり、「北陸」「能登」を統合して、新たに臨時夜行急行列車を設定するとのことですが、どういう列車となるのか、がやはりミソでしょうか。
寝台車主体か、それとも座席車主体か。
理想を言えば、現在の「北陸」の設備を流用した臨時列車となればいいのでしょうか、車両老朽化が臨時化の理由の一つであるだけに、それがどこまでできるのかは、疑問な点もあります。

さて、今回のダイヤ改正、JR西日本管内に限って言えば、減量化が目立つダイヤ改正となりました。続きを読む

現在、上野〜金沢間を運行している夜行列車の「能登」「北陸」。
「能登」は座席車のみの急行列車、「北陸」は寝台車のみのブルートレインと、両列車の役割分担が明確となっていることもあり、夜行列車淘汰の時代にも関わらず、同じ起終点の区間に複数の列車が運行されているという、今となっては珍しいケースとなっています。

その「能登」「北陸」ですが、来年春のダイヤ改正において、廃止・あるいは臨時化の予定がありそうだ、というのは読売新聞からの記事です。

往年の碓氷峠越え「能登」引退へ（読売新聞Webページ）

座席車のみで高速バスとの競争力が決して高くない「能登」はともかく、「北陸」は、首都圏往復フリーきっぷや北陸フリーきっぷのような個室寝台も利用できる割引きっぷの充実もあり、北陸新幹線の金沢開業までは何だかんだで残るのかな、と思っていただけに、意外な印象を受けました。
もっとも、この読売新聞の記事も、どのようにも解釈できるところがもどかしく、「能登」が廃止で「北陸」が臨時化か、それとも両列車臨時化か、はたまた最悪のケースとして両列車廃止か。
毎年恒例でもある、今月下旬にも行われるであろう春のダイヤ改正のプレスリリースまで悶々とした日々を過ごさざるを得ないこととなりそうです。


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